12月配布のYACオリジナル宇宙学習教材は、「恒星ものがたり1」と「ミニプラネタリウムの作り方」です。「恒星ものがたり1」は、星の一生の物語が一目でわかる教材。「ミニプラネタリウムの作り方」は、豆電球を使った自分だけの小さなプラネタリウムを作ることができます。さぁ、また今回も教材の達人・宮崎先生に、教材の楽しみ方を伝授してもらいましょう！




―さて、先生。今回の「恒星ものがたり1」は、ド迫力の星雲の写真が満載ですね。最初見たときは、CGかイラストかと思いましたよ。

先生： インパクトあるでしょ？　今回はハッブル宇宙望遠鏡が撮影した写真をふんだんに使ったんだ。星が生まれてから死んでしまうまでを驚きのビジュアルでまとめた写真集のようにしたくてね。あと、もう一つのテーマとして、天体観測写真の進化もわかるようにしたんだよ。一番最初の章、「星が生まれるところ」に使われている写真を見てほしいんだけど、一番上の赤い写真、これは昔、地球の天体望遠鏡から撮影した写真。その下は同じわし星雲をハッブル宇宙望遠鏡のCCDで撮影した最新の写真。星雲のもやもやした部分や、小さな星がしっかり写ってるよね。拡大した写真を見てもらえば、その鮮明さがわかるでしょ？


―ものすごい進化ですよね。わし星雲は光の速さで進んでも9000年かかるような遠いところにあるのに、こんなにくっきり見えるんですから。

先生： こういうスケールの大きな写真をみると、創造がむくむく膨らんでいくでしょ？　これだけ星がたくさんあれば、中には地球型の惑星もあるんじゃないか、とかね。宇宙を学ぶってことは、こんなにも大きな可能性を秘めた世界を知る、ってことなんだよ。それに、こんな大きな宇宙で暮らしているんだと思うと、気持ちも大きくならない？　そう、宇宙を学ぶことで大きな心を育てることも出来るんだよ。


―たしかに、この写真見てると、抱えていた悩みなんかがとてもちっぽけなことに思えてきますね。星雲の写真にこんな癒し効果があるとは！

先生： 海を見たり、夜空を見たりすると、気持ちが落ち着いたりすることあるでしょ？　あれと同じことかもしれないね。今回はそんな星空の星座を、部屋で楽しめるミニプラネタリウムの教材も作ったんだよ。


―自分の部屋でプラネタリウム体験ができる教材ですよね。ずっと楽しみにしていたので、早速作ってみたんですけど、本体の箱に豆電球のソケットのどう線を通す部分がなかなか難しくて。箱の中のあの小さい穴になかなか線が通らないんです、、、。

先生： 説明書の5番の部分、ここで苦労してる子が多いみたいだね。簡単に作るポイントは、本体の箱を作る時、天井になる面だけ貼り合わせないでおくことなんだ。そうすると、箱の中に手が入れやすくなるから、簡単に穴に線を通すことができるよ。作り方もね、すべて説明書どおりにする必要はないんだ。自分でこうしたほうがイイ、と思ったら試してみてごらん。失敗しても、そこから新しい発見がきっとあるはずだからね。


―ホントだ。これなら簡単にどう線が通りますね。おお、写った！　これだと好きな星座だけを自分で選んで映し出すことができるから、星座の形がわかりやすくていいですね。

先生： 実際の星空やプラネタリウムだと、他の星もたくさんあるから、星座の形がわかりづらい時もあるからね。このミニプラネタリウムで星座の形をよーく把握してから、実際の星空で星座を探すと、きっと見つけやすくなるはずだよ。あと、僕のオススメの遊び方は、今回セットした16枚の星座板を使って物語りを作ってみる、ってもの。例えば、「"おひつじ"と"おうし"を連れた"ふたご"がいました、、、」みたいに星座でストーリーを作ってね。そのストーリーにあわせて星座を映し出していくんだ。映画みたいに部屋を暗くして、壁に豆電球のやさしい光で星座の物語が映し出されていく。なかなかいい雰囲気が出ると思うよ。もともと、このミニプラネタリウムは手で持って壁に映すことを想定して作ったんだけど、机などに置いてゆっくり眺めたい気にもなってね。ミニプラネタリウムを机に置いて使えるようなスタンドを考えてみたんだ。その専用スタンドを、PDF教材にしたから、みんなもプリントアウトして、使ってみて欲しい（こちらからダウンロードできます）。本体に角度がつくから、壁のちょうどいい高さに星座が映るようになるよ。


―今回も盛りだくさんの教材情報ありがとうございました。さて、気になるのは、次の教材のことなんですけど、、、。気が早すぎですかね（笑）。

先生： 実はもうほとんど完成していてね。次は僕も大好きな飛行機の歴史をテーマにした教材だよ。かなり力が入った自信作だから、来年2月をお楽しみに！